强直性脊柱炎早期病情存在隐匿性，容易出现误诊情况。有的患者病情反复持续进展，1～2年内就可以出现明显的脊柱强直以及驼背变形的情况，而有些患者病情表现长期处于相对静止的状态，影响不大。
但无论强直病情在自身表现如何，早期诊断治疗都显得尤为重要。尤其是发病年龄较小，髋关节受累较早的患者，如果诊断延迟，治疗不及时不合理，强直病情可能会造成更大的危害。
强直早期症状表现
所谓“知己知彼，百战不殆”，想要在强直病情早期发现强直就需要了解强直的早期症状。
主要症状
大腿根部、臀部疼痛：
强直性脊柱炎通常最早发病的位置是在骶髂关节，疼痛可放射到臀部及大腿后侧，有时可至大腿外侧或前侧，特别以臀部为主的疼痛，需要警惕，因臀部疼痛往往是髋关节受累的体现，而髋关节受累是本病致残的重要因素。
腰背痛：
腰背部疼痛也是很多患者都有表现的症状，通常是隐匿性发作，疼痛超过三个月、休息后无法缓解。这是由于随着疾病的进展，发炎渐渐向腰椎、胸椎、颈椎发展造成疼痛。还有患者会感到胸肋关节或肋椎关节附近疼痛，吸气时疼痛加剧，局部会有压痛。
晨僵：
很多强直早期的患者都会出现不同程度的晨僵，早晨起床身体出现较长时间僵硬，如胶粘着的感觉，晨僵时间持续越长，病情也相对严重。
强直早期的症状一般会在活动后减轻，在休息时没有改善，甚至更加严重。
可能伴有其他不适情况
发热：
发热可见于强直性脊柱炎早期或疾病活动期，多表现为不规则的低热，体温在37～38度之间，时间不固定，午后和夜间发热较常见，一般晨起体温降至正常。也有患者出现上午低热。
困倦、贫血：
部分患者早期无明显关节症状表现或关节外表现，但会长期有贫血症状，或体力不支，容易困倦疲惫。
强直早期自我检查
骶髂关节和椎旁肌肉压痛为本病早期的阳性体征。随病情进展可见腰椎前凸变平，脊柱各个方向活动受限，胸廓扩展范围缩小，及颈椎后突。以下几种方法可用于检查骶髂关节压痛或脊柱病变进展情况。
枕壁实验：
正常人在立正姿势双足跟紧贴墙根时，后枕部应贴近墙壁而无间隙。而颈僵直或胸椎畸形后凸者该间隙增大至几厘米以上，导致枕部不能贴墙。
胸廓扩展：
在第4肋骨间隙水平测量深吸气和深呼气时胸廓扩展范围，两者之差正常值不小于2.5cm，而有肋骨和脊柱受累者则胸廓扩展减少。
实验：
简称“4”字实验，患者仰卧，一侧膝屈曲并将足跟放置到对侧伸直的膝上。检查者用一只手下压屈曲的膝，并用另一只手压对侧骨盆，可引发对侧骶髂关节疼痛则视为阳性。有膝或髋关节病变的患者也无法完成这项实验。
骨盆按压：
患者侧卧，从另一侧按压骨盆可引起骶髂关节痛。
温馨提示：
强直患友需要更多的了解与强直相关的知识，特别是早期病情情况的知识。尽量做到在发病早期就能发现端倪，及时去正规医院检查诊断。确诊为强直后需要在医生指导下根据自身病情情况，有针对性的选择治疗方案。
一些患者由于种种原因不去正规医院治疗，仅仅是自行在网上购药或在药店购药治疗，这种方法是不可取的。强直治疗用药需在专业医生指导下进行，治疗过程中多于医生沟通病情情况，并有计划的锻炼运动。
